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aptm

Dans le quartier berlinois de Wedding, le numéro 18 de la Lindower Strasse est actuellement l'une des adresses incontournables en matière de design d'intérieur. C'est ici que, vers le milieu de 2017, Chris Glass a créé, au troisième étage d'un vieil immeuble en brique, l'aptm (a place to meet). L'aptm, qui se présente comme un loft à la fois chaleureux et extravagant, est conçu comme show-room, lieu d'événements et living gallery, comme un espace ouvert au design, à l'art, aux accessoires, aux curiosités et à l'univers culinaire – bref, un lieu refuge, conçu pour abriter des expositions, des événements d'affaires, des dîners festifs, des dégustations, des shootings photo et bien d'autres manifestations. Les mises en scène thématiques, renouvelées périodiquement, font du loft une sorte de laboratoire dédié à la création et au style de vie. Chris Glass sélectionne soigneusement les pièces qu'il expose, créant ainsi des univers sans cesse nouveaux, qu'il s'agisse de l'habitat ou d'événements. C'est dans le cadre de la mise en scène actuelle sur le thème «Allemand: qu'est-ce que c'est ?», que l'attention de ce globetrotter, amoureux du beau, a été attirée par l'entreprise Rolf Benz, qui, depuis des décennies, rédige page après page l'histoire du design allemand. Et c'est ainsi que, depuis peu, le loft de Glass intègre également une sélection de meubles Rolf Benz qui contribue à l'ambiance bien-être du lieu. Nous nous sommes entretenus avec Chris Glass, créateur de l'aptm, de ce projet qui lui tient tant à cœur:

Quel est votre arrière-plan personnel, et quelles sont les circonstances qui vous ont amené à vous installer à Berlin?

J'ai grandi dans une banlieue d'Atlanta, en Géorgie, et ai étudié le théâtre musical au conservatoire de Boston. Avant de venir à Munich en 2001, j'ai vécu à New York où j'ai exercé plein de métiers très différents : j'ai été gérant de restaurant à Manhattan, travaillé dans un magasin de chaussures, vendu des sex toys, fait du porte à porte pour vendre des cosmétiques, chanté sur diverses scènes, créé des communautés et des réseaux de créatifs, et il est fort possible que j'en oublie. Mais j'ai toujours aimé le contact avec les gens – bâtir une relation avec les clients est pour moi déterminant. C'est en 2009 que j'ai quitté Munich pour aller vivre à Berlin. Mon amieTatiana trouvait que cette ville offrait un nombre incroyable de possibilités, toutes plus intéressantes les unes que les autres. Or c'était exactement cela que je cherchais à l'époque. J'avais à peine terminé le déménagement que j'ai adhéré au Soho House et ai ouvert le premier club privé d'Europe.

Qu'est-ce que vous aimez à Berlin ?

Berlin offre une foule d'opportunités. D'une part, parce que la ville n'est pas excessivement chère. De l'autre, parce qu'elle est un hotspot pour tout ce qui est nouveau et de nature à éveiller la curiosité. La conjugaison de ces deux atouts a de quoi séduire les créatifs et tous ceux qui aiment la créativité.

Vous avez une formation d'artiste de comédie musicale. Qu'est-ce qui vous a poussé à devenir «architecte d'intérieur»?

J'ai toujours eu un faible pour l'architecture d'intérieur et le design. Lorsque j'étais enfant, je réorganisais au moins une fois par fois tout l'aménagement de ma chambre. Aujourd'hui, je suis capable de passer des heures à feuilleter des magazines de décoration et d'aménagement de la maison. Et avant de m'endormir, au lieu de compter les moutons, j'imagine des espaces. En fait, j'ai fait de ma passion un métier. L'année dernière, le magazine de décoration «Ideat » a consacré un reportage à mon appartement. Après cela, plusieurs personnes m'ont demandé s'il m'était possible d'aménager le leur, ce qui est un formidable encouragement. Mon style est fortement influencé par mes voyages et par ma préférence pour le design classique ainsi que pour les histoires que notre intérieur raconte sur nous. Dans le domaine de la comédie musicale, tout tourne autour d'une histoire, ce qui me fait dire que la boucle est bouclée en quelque sorte.

Quand et comment vous est venue l'idée de créer l'aptm?

Au cours de mes voyages, j'ai la chance de rencontrer quantité de gens et aussi de découvrir beaucoup de lieux et beaucoup de choses. Ma valise n'a jamais été assez grande. J'ai voulu créer un espace qui me permette de faire partager aux autres toutes mes découvertes. L'aptm est un lieu de rencontre, non seulement pour les personnes, mais aussi pour les idées et les marques.

Quelle était et est votre intention concernant l'aptm?

L'aptm est pour moi un mode d'expression éminemment personnel. Il me donne tout l'espace dont j'ai besoin pour réaliser mes expérimentations tout en m'offrant l'opportunité de partager avec d'autres des découvertes intéressantes. J'espère que tout le monde trouve dans ce lieu une source d'inspiration et d'enrichissement. Mais j'espère surtout que toutes et tous s'y sentent bien.

Et comment êtes-vous venu à vous intéresser à la thématique du design allemand?

Je vis depuis maintenant plus de 16 ans en Allemagne, ce qui m'a permis de voir que, derrière la culture et les gens, se dissimulaient bien plus d'aspects que ne le décrivent les clichés habituels – un mélange intéressant de raideur et de décontraction. J'ai voulu prendre un bref temps de recul et tout observer avec un regard neuf pour faire d'autres découvertes. Et j'ai souhaité mettre en lumière comment « être allemand » se révèle dans la culture et le design. Aujourd'hui, le flambeau de la longue tradition de fonctionnalité et d'artisanat d'art est repris par un groupe d'aménageurs de magasin et de marques qui osent la nouveauté tout en restant fidèles à ce référentiel. Et c'est à eux que j'ai voulu offrir une plate-forme d'expression.

Chris Glass, fondateur aptm

„L'aptm est pour moi un mode d'expression éminemment personnel. Il me donne tout l'espace dont j'ai besoin pour réaliser mes expérimentations tout en m'offrant l'opportunité de partager avec d'autres des découvertes intéressantes. J'espère que tout le monde trouve dans ce lieu une source d'inspiration et d'enrichissement. Mais j'espère surtout que toutes et tous s'y sentent bien.“

Qu'est-ce qui vous a inspiré lors de la planification et du design de votre aménagement?

Je voulais d'abord véhiculer une idée. Cela signifie que mon intention était de révéler une facette surprenante du design allemand en démontrant sa clarté formelle, mais en la complétant par des structures et des lignes plus douces. Ensuite, je veux intégrer certains designers et produits phares à titre de repères. Par exemple, je tenait beaucoup à présenter Rolf Benz dans un contexte nouveau. Et c'est parce mon espace doit être attractif et communiquer un sentiment d'harmonie qu'il m'importe de réunir les deux pour aboutir à une sorte de chez-soi intimiste.

Qu'est-ce qui est, selon vous, typiquement allemand?

Il y a bien sûr beaucoup de clichés pour décrire ce qui serait typiquement allemand – précision, ponctualité, attitude réservée et ainsi de suite. Mais j'ai aussi découvert une décontraction ainsi que des traits de caractère faisant la part belle à la fantaisie et à l'émotion et que beaucoup de gens ne considèreraient pas à coup sûr comme typiquement allemands. Dans certaines régions, le temps semble s'être arrêté, alors que l'on peut observer que le monde des affaires est à de nombreux égards en avance sur son temps. La nature est un aspect subtil, mais partout présent en Allemagne. Le casse-croûte est une invention géniale, l'été ne serait pas l'été sans une chope de bière blanche fraîche, le pin-pon est aussi énervant que classique, et je me surprends régulièrement à attendre sagement que le petit bonhomme du feu de signalisation passe au vert avant de traverser la rue.

Parmi tous les modèles de la collection Rolf Benz, pourquoi vous êtes-vous décidé pour NUVOLA, et quelles ont été vos expériences personnelles avec la marque Rolf Benz lors de votre visite à Nagold ?

J'ai voulu rendre hommage à l'héritage de Rolf Benz et en même temps mettre en exergue toute la modernité de cette marque. Pour rompre avec les traditions, nous avons bouleversé l'agencement habituel des canapés et des tables basses en plaçant les canapés dos à dos et non pas face à face. La pureté des lignes et la simplicité des formes de Nuvola ont constitué à nos yeux l'élément de récit idéal pour notre histoire, au sens où il fait écho à notre polyvalence – et ce grâce aux différences de profondeur et de largeur des divers modules. La plupart du temps, j'ai navigué d'une métropole à l'autre et c'est justement pour cela que venir à Nagold, ville à taille humaine, a été une expérience très rafraîchissante. Ce sont surtout les gens qui m'ont impressionné. CHACUN était aimable. Tous souriaient, recherchaient le contact visuel, ils étaient curieux et ouverts … et ils disaient « Mahlzeit » (bon appétit !). J'ai eu l'impression de vivre un conte de fées. Certains travaillent depuis de longues années chez Rolf Benz – et pour eux, l'entreprise n'est pas simplement synonyme de travail, mais elle représente une part importante de leur vie. Une telle passion et un tel dévouement en disent long sur une entreprise.

Une dernière question : quel va-t-être votre nouveau projet ?

Je me suis rendu en Afrique l'année dernière et, outre le fait que j'ai pu réaliser ainsi l'un de mes rêves, ce voyage a éveillé ma curiosité pour le design africain. Nous sommes donc en train d'explorer des lieux reculés pour trouver ce que le terme « Afrique » peut bien signifier. Mais avant cela, il y a encore mille choses à faire et je suis impatient de savoir ce que l'avenir va nous apporter.

A place to meet – a place to be

Rolf Benz est avec Nuvola ainsi que la table d'appoint Rolf Benz 984 et le tabouret de bar Rolf Benz 650 est exposé jusque fin juillet 2018 à l'adresse Lindower Strasse 18.