NEWSLETTER

News, novelties & inspiration: Subscribe to your free ROLF BENZ newsletter now.

Subscribe

AHOY IN HAMBURG CITY
HET NIEUWE ROLF BENZ-HUIS IN DE STADTHÖFE

Centraler, moderner, aantrekkelijker - na meer dan 10 jaar in het Stilwerk aan de haven van Hamburg is het ROLF BENZ HAUS in november 2021 verhuisd naar de nieuwe Stadthöfe in het westelijke stadscentrum. Bedrijfsleider Alexander Raab is al 35 jaar succesvol actief in de meubelbranche - en is een inrichtingsdeskundige met hart en ziel. We spraken met de voormalige mede-initiatiefnemer van Stilwerk over zijn nieuw ontworpen Rolf Benz-flagshipstore, de voordelen van het stadscentrum van Hamburg en de toekomst van de meubelindustrie.

Mijnheer Raab, u en uw team hebben een paar bewogen weken achter de rug. Op 11 november 2021 opende u het nieuwe ROLF BENZ HAUS in de Stadthöfe. Tevreden met het resultaat?

Absoluut. De uitstraling van het merk Rolf Benz hier in de nieuwe Stadthöfe is werkelijk van grote klasse. De ervaring heeft geleerd dat er bij een dergelijke opening altijd nog wat laatste klusjes moeten worden gedaan en de puntjes op de i gezet. Maar eigenlijk zaten we met het nieuwe ROLF BENZ HAUS vanaf het begin heel dicht tegen de 100 procent perfectie aan. In ieder geval zijn de bezoekers tot nu toe erg onder de indruk.

Wat mogen uw klanten verwachten in het nieuwe ROLF BENZ HAUS?

Een unieke Rolf Benz-merkbeleving op ongeveer 400 vierkante meter tentoonstellingsruimte, die in Europa zijn gelijke niet kent. Dat heeft zeker ook te maken met het feit dat wij hier in de Stadthöfe deel uitmaken van een werkelijk indrukwekkend ensemble van gebouwen. Met zeer aantrekkelijke winkelruimtes die sterk afwijken van het gebruikelijke standaardaanbod in de detailhandel. Bij elke stap merk je dat de projectontwikkelaars met grote fijngevoeligheid te werk zijn gegaan. De winkel- en verkoopruimtes die hier in de Stadthöfe zo langzamerhand van de grond komen, zijn zowel voor de plaatselijke bevolking als voor de toeristen meer dan een bezoekje waard. Een echt opmerkelijk geheel met een heel speciale flair en charme.

Klinkt als de perfecte locatie ...

Dat klopt. De locatie is echt optimaal. De wijk Stadthöfe in het westelijke stadscentrum ligt tussen Neuer Wall en Große Bleichen. Dit zijn de twee straten in Hamburg met het meest hoogwaardige winkelaanbod. Wie op zoek is naar luxe- en designermerken, vindt ze hier. Het nieuwe ROLF BENZ HAUS past perfect in deze roemruchte buurt. In de afgelopen 20 tot 25 jaar hebben veel winkels het stadscentrum uit kostenoverwegingen de rug toegekeerd en zijn verhuisd naar de periferie en naar groene gebieden. Op dit moment zien we een duidelijke terugkeer naar de binnenstad van Hamburg. Ik geloof heilig in de locatie in het stadscentrum voor de komende 10 tot 20 jaar. Juist omdat met name hoogwaardige interieuraanbieders zich hier meer en meer weer vestigen. Dit lokt een aantrekkelijke cliëntèle. En de topinrichters kunnen zo wederzijds van elkaar profiteren.

Het store-concept voor het nieuwe ROLF BENZ HAUS is afkomstig van de Hamburgse binnenhuisarchitecten "Labsdesign", die ook de verbouwing hebben begeleid. Hoe was de samenwerking?

Labsdesign heeft verdomd goed werk afgeleverd en een super ontwerp afgeleverd. De designstudio staat al jaren garant voor het succes van Rolf Benz en richt de showrooms over de hele wereld in. Laat ik het zo zeggen: Als Labsdesign erin slaagt om duizenden kilometers verderop in Azië opmerkelijke Rolf Benz-flagshipstores te creëren, dan zou het hier in onze mooie Hanzestad nog beter moeten lukken. Het was tenslotte een thuiswedstrijd voor Labsdesign in de waarste zin van het woord. Het kantoor van de binnenhuisarchitect ligt op slechts tien minuten afstand van de Stadthöfe. Dus de omstandigheden hadden nauwelijks beter kunnen zijn. De samenwerking met Labsdesign was in elke fase vertrouwensvol en constructief. Het zijn absolute professionals die niet alleen een neus hebben voor verfijnde product- en ruimtelijke enscenering, maar ook een goede kijk hebben op de eisen van de detailhandel. En het nodige pragmatisme. Als zakenman wil ik immers geen galerie openen, maar mijn klantenkring in een aantrekkelijke presentatieruimte kwaliteitsproducten verkopen. We zijn meer dan tevreden.

U bent tenslotte in Hamburg geboren. Wat vindt u zo leuk aan de Hanzestad? En wat maakt Hamburg zo aantrekkelijk voor u als binnenhuisarchitect?

Ja, Hamburg is mijn stad. Hier woon ik. Hier werk ik. En gelukkig kan hier ook goed zaken worden gedaan. Vooral de laatste jaren is er veel geïnvesteerd in nieuwe, hoogwaardige nieuwbouwprojecten in Hamburg. Neem Hafencity bijvoorbeeld. Elk nieuw appartementengebouw met 40 tot 60 eenheden brengt nieuwe potentiële klanten voor de binnenhuisarchitecten naar de binnenstad. Door de dynamiek op de Hamburgse vastgoedmarkt neemt tegelijkertijd de vraag naar exclusieve interieurs toe. Wij hebben in de afgelopen jaren allemaal veel profijt gehad van deze ontwikkeling. En ik ben er zeker van dat dit in de komende jaren zo zal blijven. Kortom: We zijn op de juiste plaats op het juiste moment.

Rolf Benz is al meer dan 50 jaar een wegbereider voor de Duitse designcultuur. Wat maakt het merk volgens u succesvol? Waarom kiezen mensen voor producten van Rolf Benz?

"Bij de tijd - op elk moment", ik denk dat deze slogan uit een Rolf Benz-brochure de spijker op zijn kop slaat. Bovendien geniet Rolf Benz een enorme bekendheid. Er zijn maar weinig merken in de woninginrichtingssector die zo vertrouwd zijn bij de klanten. Als men in Duitsland naar merken op het gebied van gestoffeerde meubelen vraagt, is Rolf Benz meestal de eerste die wordt genoemd. Het merk staat voor hoge kwaliteit, continuïteit en een goed, modern "Made in Germany"-design. Een naam die mensen gewoon vertrouwen - en terecht.

U werkt al jaren succesvol samen met Rolf Benz. Wat waardeert u aan de samenwerking?

De betrouwbaarheid en de continuïteit. Ook en vooral op het niveau van management en verkoop. Het management van de onderneming hecht veel waarde aan de ontwikkeling van het merk op de lange termijn. En dus ook op continuïteit in de omgang met klanten en ontwerpers, evenals op het gebied van de productontwikkeling. Dankzij de doelgerichte samenwerking met gerenommeerde en internationaal succesvolle meubelontwerpers als Werner Aisslinger, Sebastian Herkner, Christian Werner en Toan Nguyen, heeft het assortiment zich de afgelopen tien jaar enorm ontwikkeld. Er zijn nieuwe wegen ingeslagen. Vanuit mijn oogpunt loonde dat echt de moeite. De collectie heeft een eigentijdse, frisse en moderne uitstraling. Maar het is nog steeds 100 procent Rolf Benz.

Hoe zou u uw woonstijl beschrijven en welke Rolf Benz-modellen passen daar bijzonder goed bij? 

Mijn huis wordt gekenmerkt door een zeer behaaglijke, ongedwongen luxe. Mijn vier muren zijn bedoeld voor ontspanning, rust, een gesprek en lezen. Persoonlijk vind ik de Rolf Benz 594-stoel met hoge rug van Sebastian Herkner en de Rolf Benz YOKO outdoor-collectie van Toan Nguyen erg goed. Dit is design op absoluut topniveau. Het zijn producten zoals deze, die ertoe geleid hebben dat ook Italiaanse concurrenten de laatste jaren steeds vaker bij de Rolf Benz-beursstand langskomen. En dat was niet altijd het geval. Een geweldige ontwikkeling. Interessant om te zien wat er nog meer gaat komen.

Zijn er volgens u typische Rolf Benz-klanten?

Naar mijn mening zijn er geen typische Rolf Benz-klanten. Daarvoor is het aanbod intussen gewoon te veelzijdig geworden. Inmiddels biedt Rolf Benz een enorm assortiment: loungy relaxwoonlandschappen, hoogwaardige kubusvormige bankklassiekers, buitengewone multifunctionele meubelen, stoelen, eettafels, bedden en zelfs een outdoor-collectie. Maar wat alle Rolf Benz klanten gemeen hebben: ze waarderen het merk en de hoge productkwaliteit.

Het thema duurzaamheid ligt op ieders lippen. Wat is uw mening als interieurdeskundige?    

Onze klanten betalen goed geld voor goede kwaliteit. Duurzaamheid speelt hier een zeer beslissende rol. Met name de Rolf Benz-producten zijn ontworpen voor intensief en langdurig gebruik. Als tevreden Rolf Benz-klanten na 15 tot 20 jaar weer bij ons terugkomen voor een nieuwe Rolf Benz-set, dan is er in mijn ogen geen beter bewijs van duurzaamheid. Overigens ben ik ervan overtuigd dat de door Rolf Benz gebruikte materialen - van de stoffen tot de frames tot de bekleding - een duurzaamheidstest zeer goed kunnen doorstaan.

Sleutelwoord online winkelen. Winkelen via internet wordt steeds populairder en heeft de afgelopen twee jaar een extra stimulans gekregen. Welke voordelen biedt fysieke detailhandel in vergelijking met online winkels?

De fysieke detailhandel biedt drie doorslaggevende voordelen. Ten eerste: De haptische winkelervaring. Bij Rolf Benz kunnen onze klanten bijvoorbeeld uit maar liefst 200 stoffen en 80 leervarianten de voor hen passende bekleding voor gestoffeerde meubelen kiezen. Ten tweede: U kunt plaatsnemen op het model van uw keuze en het intensief uitproberen - of er zelfs op gaan liggen. Geen enkele online winkelier kan dat bieden. En ten derde: Bij Rolf Benz zitten we in een prijsklasse waarin klanten een vakkundige algemene service verwachten. Voor de aankoop, tijdens de aankoop en na de aankoop. Wij bieden een volledige ondersteuning in de stationaire detailhandel. Een online winkel kan dat niet bijbenen. Bovendien willen steeds meer mensen holistisch interieuradvies en ruimteplanning. Dit vereist niet alleen een grote deskundigheid, maar ook een intensief onderzoek van de klantspecifieke levensomstandigheden, eisen en verwachtingen. De informatie die ik als verkoper in het directe contact met de klanten opdoe, kan ik vervolgens dienovereenkomstig verwerken om op een behoeftegerichte manier op de klanten te reageren. Dat is hoe we het verschil maken.

U bent een gerenommeerde inrichtingsdeskundige en geniet bijna een cultstatus in de branche. Wat fascineert u in de meubelbranche en wat is uw recept voor succes?   

Ik ben al 35 jaar in de meubelhandel actief. Wat me tot op de dag van vandaag daarbij heeft geholpen, is mijn nieuwsgierigheid. Nieuwsgierigheid naar klanten, naar fabrikanten, naar nieuwe producten. Maar bovenal, naar de mensen die ermee verbonden zijn. En die zijn echt geweldig in onze bedrijfstak! Dat was in het verleden zo en dat is vandaag de dag niet anders. Mijn recept voor succes zijn mijn voelhorentjes. Ook daar kan ik tot op de dag van vandaag gelukkig op vertrouwen.

Hoe gaat de meubelindustrie zich de komende jaren ontwikkelen? Wat is uw voorspelling?

Ik zie twee ontwikkelingen. Enerzijds geloof ik dat de verkoop van klassieke stukken steeds meer via het internet gaat verlopen. Anderzijds zal ook de vraag naar deskundige planning en advies toenemen. De laatste jaren hebben wij steeds meer te maken met een klantengroep die specifiek interieuradvies zoekt, zich graag professioneel laat begeleiden en erg open staat voor nieuwe inspiraties en ideeën. De aanbieders moeten beslissen of zij zich gaan concentreren op de verkoop per eenheid via de toonzalen en het internet, dan wel zich richten op advies en planning. Trouwens, deze twee gebieden kunnen heel mooi naast elkaar bestaan. De taart is groot genoeg.

Hartelijk dank voor uw tijd, mijnheer Raab. Wij wensen u en uw team veel succes en een blijvend goede voelhorentjes bij alle huidige en toekomstige projecten.