Sitting in Milan

Welkom in Milaan! De wereldberoemde en belangrijke vakbeurs "Salone del Mobile" – waarop we in Hal 5 naast de meest gerenommeerde Italiaanse meubelbedrijven onze productinnovaties presenteerden – heeft ons naar deze fantastische stad gebracht en ons hart veroverd. Gedurende onze tijd in de Italiaanse metropool zijn we heel passend bij het thema op zoek gegaan naar de mooiste zitplekken. We zijn beslist niet teleurgesteld!

Niet alleen bekende monumenten in de stad zelf – zoals de sculptuur van de vermaarde journalist Indro Montanelli in het Park Giardini Pubblici, of het trappen-monument van de kunstenaar Aldo Rossi in de Via Croce Rossa – nodigen uit om te gaan zitten. Ook het museum "Fondazione Prada" verleidt met adembenemende architectuur om je met een cappuccino terug te trekken op de binnenplaats en de middag te laten uitklinken. In het interieur van het museum geldt onze volle aandacht daarentegen de zittende en sprekende robot uit de actuele expositie van Goshka Macuga: "To the son of man who ate the scroll," die in een monoloog baanbrekende toespraken houdt. 

De bekende trappen naar beneden naar de toiletruimten van café-bar "Luce" in de Fondazione Prada werden ontworpen door de regisseur Wes Anderson en voeren naar een plaatsje waar beslist iedereen van ons wel eens een poosje vertoeft. Heel uitnodigend om te zitten is ook de in 1030 gebouwde kerk San Sepolcro. Zwijgend luisterden we hier naar de boodschappen van het historische gebouw.

Boven de daken van de stad komt het zitten ook al niets tekort. Het restaurant Ceresio 7 imponeert niet alleen met een formidabel uitzicht, maar biedt zijn bezoekers behalve de culinaire highlights uit de keuken ook maar liefst twee Rooftop Pools, die voor een grandioos schouwspel zorgen.

Op onze terugreis bogen we nog even af naar het regenachtige Lugano. In deze schil­der­achtige idylle vonden we het perfecte decor voor onze nieuwe fauteuil Rolf Benz 650.

Over stoffen en samenwerking

Traditie, stijl en 100% 'Made in Germany'– naar overeenkomsten tussen Rolf Benz en rohi hoeft men niet lang te zoeken. De beide bedrijven werken inmiddels al veertig jaar samen. Waarom ze elkaar goed aanvullen is eenvoudig te verklaren: goede kussens vragen nu eenmaal om een bekleding die net zolang meegaat en net zo elegant is als de kussens zelf.

De stoffenfabrikant rohi bestaat al meer dan 80 jaar; tegenwoordig wordt dit familiebedrijf al gerund door de derde generatie. Het bedrijf uit Opper-Beieren ontwikkelt, ontwerpt en produceert hoogwaardige wollen stoffen voor internationale premium-meubelfabrikanten zoals Rolf Benz. Maar dat niet alleen: ook toonaangevende luchtvaartmaatschappijen, operagebouwen en theaters vertrouwen op de knowhow van deze stofexperts. Zichzelf steeds weer opnieuw uitvinden, desondanks trouw blijven aan zichzelf en daarbij ook nog succesvol zijn – sommige bedrijven lukt dat daadwerkelijk. rohi en Rolf Benz horen daarbij.

INTERVIEW Met KATRIN HIELLE-DAHM, MANAGING DIRECTOR EN HEAD OF THE ROHI DESIGN TEAM

U ontwerpt en produceert hoogwaardige stoffen voor Rolf Benz, recentelijk nog voor de bank Rolf Benz TIRA en de fauteuil Rolf Benz 580, die op de meubelbeurs Milaan 2015 zijn gepresenteerd. Wat is kenmerkend voor uw actuele stoffen, wat is er bijzonder aan?

Wij hechten er bij alle stoffen waarde aan dat ze karakter hebben, persoonlijkheid. Bij nieuwe creaties bereiken we dat door een plastische, reliëfachtige look, die tegelijkertijd volumineus en zacht oogt. Het uiterlijk changeert afhankelijk van de lichtinval tussen mat en glanzend – dat maakt de stoffen levendig. Het nieuwe kleurenpalet is veelzijdig en omvat zachte natuurtinten, weldadig-warme kleuren en spannende contrasten. Eén ding is bij al onze stoffen een basisvoorwaarde: ze moeten onderhoudsvriendelijk en sterk zijn.

Waar doet u inspiratie op als u nieuwe stoffen ontwikkelt?

Heel belangrijk voor inspiratie en creativiteit is het uitwisselen van ideeën. Ons designteam reist veel, bezoekt internationale beurzen, spreekt wereldwijd met collega's en probeert altijd de nieuwste ontwikkelingen bij te houden. Tegelijkertijd werken de afdelingen design en verkoop bij ons nauw samen en worden impulsen van buiten intern doorgegeven.

Wat zijn de kleuren voor 2016?

Zachte, fijn genuanceerde natuurtinten stralen rust uit en geven mensen het gevoel dat ze thuiskomen – dat blijft in de woonsector geliefd. Diepe, intense kleuren, zoals nachtblauw, verlenen het interieur stijl en elegantie. Daarnaast zien we echter ook felle-intense, bijna schrille kleuren die hun voorbeeld in de natuur hebben. rohi verwerkt deze contrasten graag in een stofstructuur. Zo wordt bijvoorbeeld een zachte tint gecombineerd met een fel koraal-roze-oranje.

Fluweel revisited

Weg met de donkere middeleeuwen! Liever: terug naar de idealen van de klassieke oudheid en de blik gericht op de lichte, mooie dingen – dat is waar de Renaissance (Frans: wedergeboorte), die vanaf de 14e eeuw in Europa haar intrede deed, voor staat. Het is niet toevallig dat fluweel uitgerekend in deze tijd ontstond. Een elegante, glanzende stof, die de aandacht trekt, die erom vraagt aangeraakt te worden en bij iedere aanraking voor een aangenaam gevoel op de huid zorgt.

De grote steden in Noord-Italië waren het centrum van de Europese fluweelproductie. Het was een verdienste van de industriële revolutie dat deze fijne stof, die tot die tijd overigens alleen van zijde werd gemaakt, eindelijk toegankelijk werd voor een breder publiek. Hoogwaardig fluweel wordt vandaag de dag meestal van katoen gemaakt. Kwaliteitsmeubelproducenten zoals Rolf Benz waarderen deze hernieuwbare grondstof zowel om zijn duurzaamheid als om zijn natuurlijkheid. Het bedrijf verwerkt uitsluitend het fijnste katoen uit het geboorteland van het fluweel, Italië.

In vroeger tijden was pracht en praal de norm. Kostbaar fluweel gold als blijk van aristocratische verhevenheid en was voorbehouden aan geestelijken en de adel. Understatement? Fout! Of het nu ging om kleding of interieur – fluweel moest het zijn. En dan bij voorkeur zo veel mogelijk. Daarna volgden tijden waarin fluweel 'uit' was. Te protserig, te pretentieus. Dit vooroordeel kleefde ook in de afgelopen decennia nog aan dit fijne weefsel. Maar tegenwoordig herovert fluweel zijn plaats in onze woonkamers. Met een frisse look, maar desondanks luxueus en zinnenprikkelend. Een stijloffensief op fluwelen poten, begeleid door een strak design zonder toeters en bellen.

KLEUR BEKENNEN

Fluweel heeft een bijzonder aura, het is uniek. En het zegt iets over zijn bezitter: dat deze smaak heeft en het bijzondere op waarde weet te schatten. De stof beleeft zijn revival met een nieuwe look, in frisse nuances. Voor een elegante touch zorgen ingetogen natuurtinten zoals beige of bruin. Intenser donkerrood of oranje geeft een meubelstuk een zinnenprikkelende uitstraling. En groentinten – met name in donkere of aardse nuances – zorgen voor een uitnodigende, nonchalante vintage-look. Veel boutique-hotels en internationale interieurstylisten zweren er op dit moment bij. Ons advies: ga gewoon voor uw lievelingskleur! Uiteindelijk is er immers maar één ding belangrijk in een huis: men moet zich er prettig voelen.

FLUWEEL ONTMOET UNDERSTATEMENT

Dat fluweel snel zwaar kan aandoen, blijkt vooral in combinatie met barokke meubelvormen. Tegenwoordig is authenticiteit van belang en dat bereikt men met een zakelijk design en strakke verhoudingen. Wie het zinnenprikkelend-luxueuze bekledingsmateriaal combineert met enkele geselecteerde materialen zoals hout of metaal, realiseert daarmee een elegante en tegelijkertijd licht ogende materiaalsymbiose. Kenmerkend voor fluwelen bekleding is het changerende oppervlak, dat voor een levendige look zorgt. En nu we het toch over de look hebben: afhankelijk van de lichtinval lijkt de kleur soms lichter of donkerder.

Grote, oude idealen gecombineerd met de mogelijkheden van een nieuwe tijd – de fluweel-renaissance is allang begonnen. Dat zou de Noord-Italiaanse wevers van de vroeg-moderne tijd vrolijk stemmen.

De mensen achter Formstelle

Binnenhuisarchitectuur, corporate identity, productdesign – dat zijn de kernpunten van het designerduo Claudia Kleine en Jörg Kürschner. Met hun in 2001 in München opgerichte bureau 'formstelle' bedenken de gediplomeerde ingenieurs innovatieve oplossingen voor mensen en merken die hoge eisen stellen aan conceptionele, technische en vormgevingskwaliteit. Een zekere mate van experimenteren is altijd aan de orde als Kleine en Kürschner aan het werk zijn in hun eigen modelbouwatelier. De directe en gedetailleerde interactie met het materiaal en het product in wording voert daarbij steeds weer tot spannende, normverleggende resultaten. Mooi voorbeeld: de voor de German Design Award 2016 genomineerde fauteuil Rolf Benz 580.

INTERVIEW MET CLAUDIA KLEINE EN JÖRG KÜRSCHNER

Wat heeft u geïnspireerd tot de vorm van de Rolf Benz 580?

Op onze zoektocht naar een krachtig motief zijn wij onder andere op het thema 'origami' gestoten, dat wil zeggen de papiervouwkunst. Daarbij diende qua vorm met name de origami-kraanvogel als leidmotief bij het ontwerpproces van de Rolf Benz 580. De elementen van het zichtbare houten frame lijken namelijk wel gevouwen. Dat resulteert in een bijna sculpturaal aandoend zijaanzicht, dat duidelijk zijn stempel drukt op het uiterlijk van de fauteuil en in één vloeiende lijn doorloopt.

Hoe bent u op de geraffineerde afwerkingsdetails gekomen? 

Het 'Orinuno', het vouwen met stof, speelde bij de stoffering en het naadbeeld een doorslaggevende rol. Wij hebben gekozen voor een op Orinuno geïnspireerd naaddetail, dat een hoge flexibiliteit tussen de verschillende zitzones garandeert. Dankzij de gevouwen naaddetails wordt de stoffering gestructureerd en onderverdeeld in beweegbare segmenten. Zo ontstaat een luchtig naadbeeld, dat bovendien veel comfort belooft.

Hoe kan de fauteuil worden gecombineerd?

Dankzij de materiaalcombinatie van hout en stof c.q. leer kan de Rolf Benz 580 afhankelijk van het interieur in steeds weer nieuwe uitvoeringen worden gerealiseerd. Een duidelijk gedefinieerd advies voor een woonwereld is er niet. Hij accentueert grote zitlandschappen en mag ook solo absoluut worden gezien.

Welke fauteuilvarianten zijn er?

De Rolf Benz 580 is er in twee uitvoeringen, met een hoge leuning en een lage leuning. De uitvoering met hoge leuning biedt dankzij een extra rib in de stoffering nog meer comfort – met name in combinatie met de bijpassende voetenbank. Ideaal om te lezen en te ontspannen.

Welke materialen zijn er gebruikt?

Het houten frame is verkrijgbaar in eiken, gebeitst of ongebeitst, en in Amerikaans notenhout. De fauteuil wordt gestoffeerd met leer of textiel. Vooral de nieuwe, aparte, wollen stoffen uit de collectie onderstrepen het autonome design van de Rolf Benz 580 het mooist.

Minimalisme tot in de perfectie

Hoeveel poten moet een perfecte salontafel hebben? Vraagt u dat aan Pascal Bosette, dan luidt het antwoord: drie. De ontwerper heeft met de Rolf Benz 973 een flexibele en functionele tafeloplossing bedacht, die ook de jury van de German Design Award 2015 overtuigde.

Overtuigend is ook de perfecte, ambachtelijke maakwijze, die in de making-of-video op indringende wijze tot uitdrukking komt. In fascinerende close-ups ziet de kijker hoe robuust kernleer, een glanzend, verchroomd element van gegoten metaal, gelakt plaatstaal en poten van eersteklas, massief hout volgens alle regels van de kunst versmelten tot een perfect designobject. Kortom: 'Made in Germany' in zijn mooiste vorm, aangezien de Rolf Benz 973 volledig in Duitsland wordt geproduceerd.

Tussen zitten en liggen

We leven in hectische tijden. Onze dagen zijn van minuut tot minuut ingepland. Op het werk haasten we ons van de ene vergadering naar de andere, ons postvak stroomt over van de mailtjes en altijd hijgt er wel een deadline in de nek. En na het werk gaat het net zo: snel naar de cursus Engels en dan nog even sporten. Want rust roest en de concurrent slaapt niet – haal het beste uit jezelf, daar draait het tegenwoordig om.

Een bank lijkt dan wel een relict uit een andere tijd: een meubelstuk dat alleen maar bestaat om ervoor te zorgen dat de gebruiker met de benen omhoog kan zitten en zich kan ontspannen. Een meubelstuk dat geen specifiek nut heeft, niet doelgericht is. Dat dus een heel ander karakter heeft dan zijn nuchtere familieleden – de stoel, die het mogelijk maakt om recht aan een eet- of werktafel te zitten en het bed, dat, dank u wel, alleen 's nachts en om te slapen wordt gebruikt.

Goed bekeken stamt de bank, ook wel sofa genoemd (dat woord is afgeleid van het Arabische 'suffa', wat rustbank betekent), inderdaad uit een andere tijd. De oude Grieken hadden al een meubelstuk dat het midden hield tussen een stoel en een bed en dat ze gebruikten om op te rusten en te eten. In Europa werden er vanaf de 17e eeuw banken gemaakt, die in eerste instantie alleen waren voorbehouden aan de adel – wie anders had er immers tijd voor een lange middagpauze?

EVOLUTIE VAN DE ONTSPANNING

Waren de banken in eerste instantie nog vrij fantasieloos qua design en vormgeving, al snel deden creativiteit en experimenten hun intrede: fijne stoffen, versieringen en vele details maakten de bank tot een blikvanger. Het model bleef zich ook ontwikkelen; veel verschillende benamingen zoals ottomane, chaise longue en récamier getuigen daarvan. En de ontwikkeling gaat verder.

De bank wordt allang niet meer automatisch in verband gebracht met luxe. Maar, wie voor een hoogwaardig, stijlvol exemplaar gaat, zal al snel vervuld raken door een gevoel van trots. Dat is exact het doel waarnaar de ontwerpers, meubelmakers en stoffeerders van Rolf Benz streven. Hun banken moeten mooi zijn en daarbij maximale ontspanning bieden, met een optimale ergonomie en stoffering. Echte sieraden dus.

Was de moderne tijd maar niet zo hectisch... Mag je tegenwoordig überhaupt de tijd nemen om op je comfortabele bank weg te dromen en gewoon eens niets te doen? Ja, sterker nog, dat moet zelfs! Af en toe de wereld even vergeten, tot rust komen, bijtanken – dat is hoe je je accu weer oplaadt en weer kracht opdoet voor het jachtige bestaan van alledag. Dus ga snel zitten op die bank! En voor wie het niet lukt om een time-out te nemen: nergens kun je een smartphone en tablet meer ontspannen gebruiken dan op een comfortabele bank.

Mijlpalen in hun tijd

We schrijven het jaar 1964. Geïnspireerd door de geest van vernieuwing wil een deskundige stoffeerder uit het rustige stadje Nagold in het Zwarte Woud de meubelmarkt ingrijpend veranderen. Met zijn eerste banken- en fauteuilprogramma 'Addiform' slaat de jonge ondernemer meteen zijn eerste slag. De zitelementen kunnen geheel naar wens worden gecombineerd en breken met de traditionele indeling van een zitgroep. De Addiform treft de tijdgeest en wordt als designicoon bijgeschreven in de annalen van de meubelgeschiedenis. En het succesverhaal van het merk Rolf Benz begint.

BEKROOND DESIGN

Een halve eeuw na de Addiform, in het jubileumjaar 2014, wordt op de internationale meubelbeurs in Milaan de bank Rolf Benz 50 gepresenteerd: een geslaagde doorontwikkeling en hommage aan de klassieker. De Rolf Benz 50 is qua vormgeving geïnspireerd op zijn legendarische voorganger. Maar dankzij 50 jaar onderzoek en ervaring overtuigt deze bank bovendien door het luxueuze zitcomfort en innovatieve afwerkingsdetails, zoals gevouwen, doorgestikte naden en extravagante koffernaden. En daar komt de relaxfunctie nog bij: met behulp van een gasveer kan de rugleuning worden versteld tot een relaxstand van 23 graden. De Rolf Benz 50 is verkrijgbaar als vrijstaande bank, combinatie- of hoekbank. En ook als het gaat om stoffering speelt flexibiliteit een belangrijke rol: met keuze uit meer dan 200 stoffen en 100 leersoorten. Een jaar na de première is wel duidelijk: de Rolf Benz 50 heeft alles in zich om ook zelf een klassieker te worden. De bank is intussen een internationale bestseller.

De naam 'Rolf Benz 50' staat echter voor meer dan het opvolgmodel van de Addiform: het is een complete woonwereld, die naast de bank een gelijknamige fauteuil, de salontafels Rolf Benz 955, 956 en 958, het tapijt Rolf Benz GRANO en het vloerkussen Rolf Benz 950 omvat. Uit de perfect op elkaar afgestemde elementen ontstaat een combinatie die de tijdgeest uit de beginjaren door laat klinken in onze moderne tijd. Zo wordt met de woonwereld Rolf Benz 50 niet alleen een jubileum gevierd, maar is deze ook een nieuwe mijlpaal. De Deense Heidi Lerkenfeldt, een toonaangevende interieurfotograaf, heeft de woonwereld Rolf Benz 50 in een villa op Ibiza gefotografeerd. Het resultaat: foto's die de bijzondere uitstraling van het meubilair op indrukwekkende wijze laten uitkomen.

Overigens: de bank Rolf Benz 50 werd genomineerd voor de German Design Award 2015 en won de interior innovation award 2015. Grote kans dat vijftig jaar geleden de Addiform tot winnaar zou zijn uitgeroepen.

• Entdecken Sie Rolf Benz 50